La dynamique et la stabilité des empires dans l’histoire reposent sur une tension entre l’incorporation et la différenciation des personnes et des groupes qui les composent. Les statuts juridiques – différenciés et discriminatoires –, comme la façon dont les acteurs dans leurs pratiques configurent ces assignations, sont dès lors centraux. De quoi s’interroger sur la notion d'inégalité juridique dans des moments de crise et de restructuration des rapports de pouvoir politique au sein de l’Empire russe. Ou, dans un autre contexte, sur le rôle des intermédiaires, comme les interprètes des langues autochtones dans les tribunaux de l’Empire espagnol.

↑ Johan Moritz Rugendas, La Découverte de l'Amérique, 1829 ©Museu Histórico Nacional / Wikimedia commons