« La justice sans la force est impuissante. La force sans la justice est tyrannique », écrit Pascal dans ses Pensées. Une histoire sociale et culturelle de l’autorité permet d’envisager les intérêts que servent les lois et les catégories qu’elles visent : minorités religieuses du monde romain, petits pêcheurs de la lagune vénitienne, travailleurs·ses appauvri·es qui pratiquent le maraudage… D’où la loi tire-t-elle sa force et par quelles voies la rend-elle effective ?

↑ Une sculpture imposante de James Earle Fraser porte une tablette portant l'inscription "LEX" (USA, 2007). ©Wikimedia Commons