La loi serait née à Rome avant d’avoir progressivement étendu son empire sur le reste du monde. Ce grand récit diffusionniste de la translatio legis, renforcé et propagé par la colonisation européenne, structure encore nos imaginaires. L’expansion coloniale a révélé l’une des caractéristiques fondamentales du droit occidental : comme outil d’oppression ou instrument d’émancipation, il marginalise ou oblitère les lois des sociétés africaines, asiatiques, américaines et océaniennes, d’autres systèmes normatifs dont certains aujourd’hui revendiquent la prééminence.

↑ La statue de l’esclavagiste Edward Colston jetée à l’eau lors d’une manifestation « Black Lives Matters » à Bristol le 7 juin 2020. ©KSAG Photography/Flickr.