Il existe de nombreuses façons d’interroger l’articulation entre progrès et construction de l’État : analyser l’émergence d’un grand récit autour de la notion de progrès, de croissance, dans la genèse et la construction de l’État depuis le Moyen Âge ; comprendre la manière dont l’État se présente comme promoteur d’un progrès social, économique et politique ; étudier les représentations de l’État comme progrès par rapport à des sociétés sans État... En un mot, peut-on dire que la construction de l’État constitue un progrès ?