On parle indifféremment des « sciences humaines et sociales », mais la question se pose pour l’histoire : science humaine ou science sociale ? Peut-on opposer, ou plutôt différencier les deux ? La question est d’ordre épistémologique (elle porte sur l’inscription dans l’ordre des savoirs), elle est aussi métaphysique ou ontologique : en étudiant l’homme et la femme dans le temps, la femme et l’homme aux prises avec le temps, l’histoire constitue un travail de l’humain sur lui-même qui n’a sans doute pas d’équivalent.