De nombreux empires nomades – les Xiongnu, les Mongols et les Comanches par exemple – ont été fondés par des sociétés expansionnistes, non sédentaires et équestres. Du ive siècle avant notre ère jusqu’à la fin du xixe siècle, l’histoire du monde a été marquée par l’ascension et le déclin de plusieurs de ces confédérations. Pourtant, les empires nomades restent bien souvent considérés comme des phénomènes historiques marginaux ou secondaires, en regard des empires et États agraires et industriels. C'est à un rééquilibrage de cette vision que nous convie Pekka Hämäläien dans cette fascinante épopée à travers plusieurs de ces empires.

Interprété de l'anglais par Aurélie Delevallée